1. 内容与真实性

小说通常基于虚构，构建人物、情节和环境，旨在通过故事展现人性、社会现象或哲学思考。它允许作者自由创造，不受现实约束，如《红楼梦》通过贾宝玉等人物的虚构生活，探讨了封建社会的种种问题。

散文则侧重于真实，包括作者的个人经历、感悟或对现实世界的观察。它更注重情感的真实表达和思想的直接传达，如余秋雨的《文化苦旅》，通过真实的旅行体验抒发对文化的思考。

2. 结构与情节

小说需要有完整的情节结构，包括开端、发展、高潮和结局，有时还包含复杂的线索和多角色互动，如《哈利·波特》系列中的丰富情节和角色关系。

散文的结构更为灵活，可以是随笔、游记、杂文等形式，不一定遵循传统的故事结构，更注重情感流动和思想的自然展开，如朱自清的《背影》，通过简单的叙述展现深沉的父爱。

3. 人物与对话

在小说中，人物形象鲜明，通过对话、行动和内心活动展现性格，如《简·爱》中的简与罗切斯特的对话推动了情感和情节的发展。

散文中的人物往往是作者自己或真实生活中的人物，对话较少且服务于情感表达而非情节推进，更多体现为内心独白或对生活的感悟。

4. 描写与语言

小说的描写细腻，涵盖人物、环境等多个方面，以营造氛围和推动情节，如《百年孤独》中魔幻现实主义的场景描绘。

散文与小说的比较分析

散文的语言追求美感和意境，更注重文字的韵律和情感的抒发，如鲁迅的散文，语言精炼，寓意深刻。

5. 主题与目的

小说往往通过复杂的情节和人物关系探讨深刻的主题，如社会不公、人性的光辉与阴暗面。

散文则更直接地表达作者的思想感情，主题可能更为个人化，如对自然的热爱、对生活的感慨，或是对某段记忆的追忆。

6. 阅读体验

小说以其引人入胜的故事情节吸引读者，提供逃避现实的窗口，让人沉浸在虚构的世界中。

散文则通过作者的个人视角和深刻洞察，触动读者的情感共鸣，激发思考，提供精神上的滋养。

小说与散文在内容的真实性、结构的灵活性、人物与情节的处理、语言风格以及主题表达上存在显著差异，但两者都是文学宝库中不可或缺的组成部分，各自以独特的方式丰富着人类的精神世界。